赤身と脂身のバランスが良く、程よい歯ごたえもあるこの日のあか牛は「三角バラ」を使用。刺身醤油をベースにつくったタレは、あっさりとした味わい

「ぐーぐー」ではカウンターがないのを逆手にとって、常にテーブル席に案内してくれるので、お一人さまでも隣席を気にせずゆっくりできるうれしい店となっている。さて、お待ちかねの『あか牛丼』が着丼！ ステーキ肉の塊をレアで焼き、スライスした美しい赤身。箸で一枚掴んで口に運ぶと、舌ざわりがなめらか！ 肉質のきめ細やかさが、際立っていた。丼自体は醤油ベースだが、肉の味を邪魔しない控えめな味付けなので、赤身の旨みをしっかりと楽しめる。

写真は『馬刺し5種盛り（2500円）』。上から時計回りに「オビ」「タテガミ」「ハツ」「チョウチン」「フタエゴ」

『レバ刺し（1500円）』『馬すじ大根（590円）』など、馬肉料理が多いのも魅力！ それもそのはず、「ぐーぐー」は熊本の馬肉牧場から高級部位の集まるお腹周りをブロック買いしているので、珍しい料理を常にフレッシュな状態で、リーズナブルにいただけるのだ。あか牛は丼だけでなく部位の食べ比べができるステーキもあるので、あか牛丼とあか牛のステーキ、馬刺し、馬肉料理…とシェアして食べると、いろいろな味が楽しめて、思い出深い夜になりそう！

この丼も気になる！「あか牛」「馬フレーク」「県産豚」「天草大王」「和牛のローストビーフ」と熊本の特産肉が計350gも盛られた、スペシャル感満載の『プレミアム熊本肉丼（3300円）』。これぞ、贅沢の極み！

もともとは「モモ肉以上に、赤身と脂肪のバランスが旨い！」と店主自慢の“肩ロース”でつくっていた『グルマン丼』だが、「あか牛＝赤身モモのイメージが強いのか、あか牛ステーキ丼は赤身モモ肉での注文が多いので、グルマン丼も部位を選べるようにしたんです」と店主。ソースは「オリジナルBBQソース」「ニラ醤油」「ニンニクポン酢」を自由に試しながらいただくスタイルで、少し酸味が効いたBBQソースはとろけるような馬肉フレークと特に相性抜群！

太平燕（タイピーエン）も食べたい人は、女性限定にはなるが「あか牛ステーキ丼」「太平燕」「本日の肉料理」「サラダ」にミニデザートとドリンクが付いた『レディースセット（1880円）』もある

「個室と焼肉店がオープンすると知って、取材に来られたんですか？」と店主から質問を受けた。偶然だったのだが、同じビルの4階に個室、5階にあか牛を使った焼肉店が（この取材後の）5/20にオープンしたばかりで、完全個室で食べたい人は予約がオススメ（2名〜、1階には半個室席もあり）。ランチのオーダーストップは17時までだが、『グルマン丼』を含めたランチメニューは「ぶっちゃけ、1日中注文できます（笑）」とのことなので、遠慮なく聞いてみて！

あか牛のおいしさは、赤身にあり！ 店内ではこのあか牛を、ステーキや焼肉、ハンバーグ、せいろ蒸しなど様々な料理で注文できる

鼻に抜ける黒コショウの風味と、ピリッとしたスパイスがアクセントになっている。それにしても、このタレ。後を引くこの味わいは、お肉にもごはんにも合うみんなが大好きな（であろう）味付けだ。砂糖の代わりに赤酒を使い、秘伝の甘ダレに仕上げているそうで「和風ベースに仕上げています」と店長。魅力は『あか牛丼』だけにあらず。「カウベル」は高品質でリーズナブルな肉の提供だけでなく、ファミレスのようなバラエティーに富んだ料理と使い勝手の良さも特徴だ。

テーブル席の他に、畳敷きのお座敷席もある。『あか牛 すき焼き（3200円）』『赤牛 しゃぶしゃぶ（2800円）』『あか牛 せいろ蒸し（3300円）』は2〜3日前までの要予約（※すべて一人前の料金で、昼夜問わず注文できる）

同じテーブルを囲んでも、一人が『焼肉』、一人が『あか牛サイコロステーキ＆エビフライ』『あか牛ビーフピラフ』、もう一人が『あか牛 すきやき』など別々の注文もOK！ 焼肉やすき焼きなども一人前から注文でき、シェアもできる。ステーキやハンバーグは、お味噌汁やスープを付けて定食スタイルでいただこう。 あか牛をコンセプトに、バラエティーに富んだ幅広い料理をそれぞれ選ぶことができるので、一緒に出かけたみんなが笑顔になること間違いなし！